Chương 10

Chúng tôi đã mua vé máy bay từ sớm, dự định ngày nghỉ sẽ cùng nhau về quê.

Tết nhất lúc nào cũng vui.

Dù mẹ chỉ dịu dàng trong đúng ngày đầu tiên tôi về nhà, nhưng ngày nào cũng là một ngày phấn khởi.

Thỉnh thoảng, tôi lại sang nhà Ngôn Từ chơi game.

Đôi khi, nhìn qua cửa sổ, tôi lại thấy chiếc ghế dài trong sân.

Nửa năm trước, tại đây, tôi đã lén hôn Ngôn Từ.

Nhưng mà…

"Thanh Thanh, cậu rơi xuống rồi!" Ngôn Từ gọi tôi "Nghĩ gì thế!"

Tôi quay người lại.

Nhìn nhân vật của mình bị kẹt trong khe, không lên được cũng không xuống được.

Tôi ủ rũ: "Bị bug rồi…"

Ngôn Từ an ủi tôi: "Không sao, ván sau chơi tiếp!"

Tôi cười đáp: "Đúng vậy, chúng ta vẫn là bạn tốt."

Chiều hôm đó, tôi mải mê chơi game đến nỗi suýt vẹo cả lưng.

Đêm giao thừa theo lệ phải thức đón năm mới.

Tức là thức càng khuya càng tốt, tốt nhất là thức trắng đêm.

Tôi nằm ườn ra giường, dang rộng hai tay hai chân.

Sửa sang lại bức ảnh tự sướng vừa chụp rồi đăng lên trang cá nhân.

Vừa đăng được mười giây đã có một lượt thích.

Là của Chu Châu.

Tôi hí hửng mở khung chat với anh ấy, gõ: "Chu Châu, chúc mừng năm mới!"

Vừa gửi đi, trong khung chat cũng đồng thời hiện lên một tin nhắn.

Chu Châu: "Lâm Thanh, chúc mừng năm mới."

Đồng thời luôn…

Tôi ôm chăn lăn qua lăn lại mấy vòng, mừng rỡ vì sự trùng hợp kì lạ này.

Chu Châu bên kia hình như cũng nhận ra.

Dòng chữ "đối phương đang nhập…" hiện lên phía trên khung chat.

Chu Châu: "Ừm, chúc mừng năm mới."

Tôi: "Anh nói hai lần rồi."

Chu Châu gửi một sticker hình con thỏ mặc váy xoay vòng vòng.

Rồi nói tiếp: "Tin thứ hai là để trả lời em."

Tôi bĩu môi, ra vẻ kiêu kì đáp: "em biết rồi."

Bên Chu Châu lại hiện lên dòng chữ "đối phương đang nhập…".

Tôi ôm gối, nhìn chằm chằm vào điện thoại, hồi hộp chờ đợi xem anh ấy định nói gì.

Nhưng dòng chữ ấy chỉ nhấp nháy một lúc rồi biến mất.

Chu Châu không gửi gì cả.

Tôi tò mò hỏi: "Vừa nãy anh đang gõ gì vậy?"

Tôi cầm điện thoại chờ tin nhắn, nhắm mắt nghỉ ngơi, mơ màng rồi ngủ thiếp đi lúc nào không hay.

Cuối cùng bị tiếng chuông điện thoại đánh thức.

Tôi mơ màng bắt máy: "... A lô?"

"Anh làm em tỉnh giấc rồi à?" Giọng nói dịu dàng của Chu Châu truyền đến.

Đầu dây bên kia rất ồn ào, chắc đang xem chương trình đón Giao thừa. Chu Châu ngừng lại một chút, có lẽ đã vào phòng.

Bởi vì âm thanh xung quanh bỗng nhiên yên tĩnh hẳn.

Giọng nói dịu dàng của anh ấy khiến tôi chợt tỉnh táo: "Không, em vừa mới chợp mắt tí thôi..."

"Ừm." Tiếng thở của Chu Châu truyền qua điện thoại, như lan tỏa khắp căn phòng:

"Anh nghĩ, có vài chuyện, nói qua điện thoại vẫn tốt hơn."

Tôi ngơ ngác: "Vậy nói qua cái gì thì không tốt?"

"..." Chu Châu khựng lại một chút rồi nói tiếp "Tin nhắn WeChat."

"À à." Tôi hiểu ra, "Vậy anh muốn nói gì?"

"Ừm..."

Chu Châu ra vẻ đang suy nghĩ.

Rồi anh ấy bất ngờ bật cười, giọng nói trầm thấp, trong màn đêm yên tĩnh, khiến người ta không thể trốn tránh.

Cảm giác như anh ấy sắp nói điều gì đó rất quan trọng...

Tôi nín thở chờ đợi, bật loa ngoài, muốn nghe cho rõ anh ấy định nói gì.

Đợi vài giây, vẫn không nghe thấy gì.

Tôi nhíu mày, điện thoại bị hỏng sao? Gọi điện mà không có tiếng?

Tôi áp sát tai vào loa điện thoại.

"Lâm Thanh"

Chu Châu đột nhiên lên tiếng, giọng nói trầm ấm, mê hoặc đâm thẳng vào màng nhĩ tôi.

Vì vẫn đang bật loa ngoài, khoảnh khắc đó, tôi suýt chút nữa bị điếc rồi.

Tôi vội vàng lấy điện thoại ra khỏi tai, xoa xoa cái tai bị "tra tấn" lơ đãng đáp: "Em đây."

"Lâm Thanh, anh không muốn làm bạn với em nữa."

Tôi đang xoa tai thì khựng lại "Hả, cái gì?"

Chu Châu vẫn kiên nhẫn lặp lại:

“Anh không muốn làm bạn với em nữa.”

"Cái gì cơ?" Đầu óc tôi như bị chập mạch.

Chu Châu khựng lại một chút, rồi bật cười "Em ngốc à?"

"…"

Tuy ngoài miệng trêu tôi, nhưng anh ấy vẫn đổi cách nói dễ hiểu hơn.

"Lâm Thanh." Giọng Chu Châu có chút gấp gáp, tôi có thể cảm nhận được sự căng thẳng của anh ấy "Anh nghĩ, gần nửa năm nay, chắc là đủ rồi nhỉ?"

"…"

Giọng Chu Châu càng thêm dịu dàng, gần như là đang dỗ dành trẻ con: "Cho anh chuyển sang vị trí chính thức, được không?"

"Thanh Thanh, ra xem chương trình Giao thừa đi con! Tết nhất rồi còn ru rú trong phòng làm gì!!" Giọng mẹ vọng vào khiến tôi giật nảy mình.

Vội vàng nhét điện thoại vào trong chăn, tôi đáp lớn: "Dạ, con ra ngay! Giáo viên chủ nhiệm đang tìm con ạ!"

"Vậy thì nhanh lên nhé!"

Tiếng dép lê ngoài cửa dần xa.

Tôi áp mu bàn tay lên mặt, nóng bừng.

Sờ lên gò má nóng ran, tôi lại cầm điện thoại. Bị mẹ cắt ngang, tôi nhất thời chưa biết đáp lời Chu Châu thế nào.

Chỉ nhắn được một câu: "Em phải ra phòng khách rồi, mẹ em gọi."

Chu Châu cũng không ép buộc.

Chỉ khẽ đáp lại một tiếng "Ừ".

Tôi vén chăn, bước ra phòng khách.

Vừa ngồi xuống, điện thoại đã báo tin nhắn mới.

Từ Chu Châu: Nhà em ở Tây An phải không?

Tuy tôi thắc mắc anh ấy hỏi vậy để làm gì, nhưng vẫn ngoan ngoãn đáp lại một tiếng "Phải."

Sau đó Chu Châu không hỏi gì thêm nữa.

Mãi đến khi tôi tỉnh dậy vào ngày hôm sau, vẫn không thấy tin nhắn hay cuộc gọi nào từ anh.

35.

Tối qua ngủ muộn.

Sáng ra vẫn bị phụ huynh gọi dậy đúng tám giờ.

Tôi dụi mắt, ngồi vào bàn ở sân ăn sủi cảo.

Ngôn Từ ngồi đối diện tôi.

Cùng bàn còn có mấy đứa trẻ khác.

"Chị Thanh Thanh, lát nữa mình cùng chơi Giấy Cưới nha!"

"Hả? Cái gì?"

Đứa bé bên cạnh líu lo nói tiếp: "Là trò chơi anh Ngôn Từ đang chơi đó, anh ấy không cho em chơi cùng!"

Tôi nhìn Ngôn Từ, bật cười.

Cậu véo má thằng bé: "Anh sợ em gặp ác mộng đấy."

Thằng bé làm động tác bắn chưởng của Ultraman: "Không sao đâu, Peppa sẽ bảo vệ em."

Tôi thương cảm kéo tay em nó xuống, nhét đôi đũa vào.

Rồi tỉnh bơ nói:

"Peppa sẽ bị Ultraman nướng thành heo quay đấy."

Thằng bé: "..."

Ngôn Từ: "..."

Tôi cười khẩy mấy tiếng, kế hoạch dọa nạt thành công.

Tôi mới không thèm nói với nhóc là tôi cũng chẳng dám chơi game kinh dị...

Chị đây cũng cần giữ thể diện chứ.

Ăn xong, tôi và Ngôn Từ về nhà cậu ấy, thằng bé kia cũng lẽo đẽo theo.

Tôi ngồi trên ghế sofa.

Nhìn hai chàng trai, một lớn một nhỏ, ngồi chơi game trên thảm, cầm iPad, cu cậu gan lắm, mắt cứ trừng trừng.

Ngôn Từ dịu dàng hướng dẫn cậu bé tìm manh mối.

"Òa..." Tôi ngáp một cái rõ to.

Đầu nghiêng sang một bên.

Đang định ngủ nướng thêm chút nữa thì điện thoại reo lên.

"Alo?"

"Hả?"

"Anh anh anh anh... em tới ngay!"

36.

Tôi vội vàng bắt taxi đến ga Bắc.

Vừa xuống xe đã thấy Chu Châu mặc áo phao đen, đeo balo nhỏ gọn sau lưng.

Anh đeo khẩu trang, vẻ mặt thư thái cộng thêm đôi mắt thanh tú. Dáng người vừa cao ráo, khí chất lại nổi bật, đứng ở cửa ra vào trông vô cùng cuốn hút.

Dù sao tôi cũng vừa xuống xe đã nhận ra anh ấy ngay.

Tôi bước về phía anh.

Vừa đi vừa lẩm bẩm: "Sao anh lại đến đây? Tối qua anh hỏi em... ừm..."

Giọng tôi nghẹn lại.

Bởi vì Chu Châu đã ôm chầm lấy tôi.

Anh ôm rất chặt, áo phao lại dày, tôi không cảm nhận được hơi ấm cơ thể anh.

Nhưng công bằng mà nói.

Cảm giác được ôm vào lòng thật sự khó diễn tả.

Cả người lẫn tâm hồn đều ấm áp.

Tôi vô thức im lặng.

Chu Châu cũng không nói gì.

Nhưng có lẽ... chẳng có gì để nói cả.

Tôi đoán nếu tôi hỏi anh ấy tại sao lại đến.

Anh chắc cũng chỉ nhướng mày, đáp lại bằng ba chữ "Rảnh rỗi thôi" một cách hờ hững.

Nên tôi không hỏi.

Kể cả việc tại sao anh ấy ôm tôi, cũng không thắc mắc.

"Đi thôi."

"Đi đâu?" Tôi ngơ ngác hỏi.

Tay Chu Châu trượt dọc sống lưng tôi xuống, rồi rất tự nhiên nắm lấy tay tôi, khẽ đung đưa như làm nũng.

"Muốn đi ăn set Tam Tần."

"Phụt." Tôi bật cười, chủ yếu là vì vẻ mặt nghiêm túc khi anh ấy nói ba chữ "set Tam Tần" trông thật đáng yêu.

Ừm... thật sự hơi đáng yêu.

"Sao thế?"

"Không có gì, để em dẫn anh đi!"

"Ừ." Chu Châu thuận theo lời tôi nói, lại lắc lắc bàn tay đang nắm chặt của hai đứa. "Vậy đi thôi."

Lúc này tôi mới nhận ra tay mình đang bị anh nắm lấy.

Lúc chưa phát hiện thì không sao, nhưng vừa phát hiện thì lại chợt thấy ngại ngùng.

Tư thế đi đường cũng trở nên gượng gạo.

Lòng bàn tay bắt đầu đổ mồ hôi.

Mà lạ thật, chỉ có đúng bàn tay bị nắm là đổ mồ hôi thôi.

Người đi bên cạnh bóng dáng cao lớn lại thẳng tắp, tôi đưa tay còn lại lên sờ mũi:

Đây là cách Chu Châu hẹn hò sao?

Thẳng thắn quá!

Tôi thích!

37.

Ăn cơm xong, tôi và Chu Châu thong thả dạo bước trên phố.

Tay chúng tôi vẫn nắm chặt.

Trừ lúc ăn cơm hơi bất tiện ra thì sau khi thanh toán xong, hai bàn tay lại như nam châm hút chặt lấy nhau.

"Mùng một Tết nhà anh không có việc gì sao?"

Chu Châu "Ừ." một tiếng, cười nói "Không cần phải là anh."

"Ồ..."

"Anh chỉ ở đây vài tiếng thôi, chiều sẽ về."

"Hả?" Tôi không ngờ lại nhận được câu trả lời này, miệng há hốc.

Thấy vẻ mặt của tôi, Chu Châu bật cười.

Mắt anh nhìn quanh một lượt, rồi nắm tay kéo tôi vào một góc khuất.

Đây là một khu ổ chuột trong thành phố, chưa bị giải tỏa.

Chu Châu cũng tài thật.

Giữa chốn ồn ào này mà vẫn tìm được một góc vắng vẻ.

"Vậy anh có cần tìm chỗ nghỉ ngơi một chút không?"

"Không cần."

"Ừm ừm." Tôi không muốn để bầu không khí nguội lạnh, bèn kiếm chuyện, "Hôm nay mẹ em gói sủi cảo ngon lắm."

"Có dịp anh cũng muốn thử."

Chu Châu vừa nói vừa lặng lẽ vòng tay qua eo tôi, kéo tôi lại gần.

Tôi luống cuống quá, chẳng còn tâm trí nào mà nghĩ đến ẩn ý trong câu "có dịp cũng muốn thử" của anh nữa.

"Tối giao thừa anh ăn gì vậy?"

"Lẩu." Chu Châu đáp ngắn gọn.

Chúng tôi cách nhau càng lúc càng gần.

Hơi thở hòa quyện, nóng bỏng và mê hoặc, tôi cảm thấy dường như mình sắp ngạt thở...

"Lâm Thanh, chuyện tối qua…" Chu Châu ghé sát tai tôi "Em vẫn chưa trả lời anh."

Tối qua...

Lâm Thanh, anh không muốn làm bạn với em nữa.

Cho anh chuyển sang chính thức, được không?

Giữa cơn bối rối, tôi nhớ lại hai câu nói ấy.

Thời gian như ngừng trôi.

Hơi thở của Chu Châu phả ngay trước mặt.

Con hẻm nhỏ chẳng lãng mạn chút nào, bên ngoài ồn ào đủ thứ tiếng rao hàng, tiếng trẻ con nô đùa, tiếng người lớn quát tháo, lẫn cả tiếng mặc cả mua bán quần áo.

Mà ở đây, chỉ cần một câu trả lời của tôi.

Bỗng nhiên tôi nảy ra một ý.

Ngập ngừng hỏi anh: "Một phút."

"... Cái gì?"

Dù gần sát nhau, nhưng Chu Châu vẫn chưa chạm vào tôi, giữa chúng tôi vẫn còn một khoảng không khí lạnh lẽo.

Chu Châu đứng gần như vậy, cả người anh hơi thả lỏng.

E ngại bức tường bẩn, anh không dựa vào, chỉ vòng tay quanh tôi.

Giữa khung cảnh hỗn loạn này, ánh mắt anh lại trong vắt.