Chương 4

Từ nhỏ, mỗi lần tôi ngọt giọng xin tiền học, nhẹ thì bị phớt lờ, nặng thì bị đánh.

Nhưng Yến Chước lại khác — chỉ cần tôi mềm giọng, anh liền nguôi giận.

Và tôi nhận ra, tôi thích anh.

…

Mười tám tuổi.

Người cha say xỉn đó đòi tôi ba trăm vạn:

“Mày không xin được thì đi gả cho người ta lấy sính lễ, nghe chưa?!”

Tôi nhìn ông ta thật lâu, đến nỗi ông ta sợ.

“Nhìn cái gì? Nhìn nữa tao đánh gãy cổ!”

Tôi cúi đầu, giọng dịu:

“Tiền nhiều lắm, để con hỏi anh ấy.”

Ngày hôm sau là sinh nhật tôi.

Yến Chước bao trọn nhà hàng, hoa phủ kín, trực thăng bên ngoài phun chữ “Chúc mừng Sang Sang mười tám tuổi”.

Anh hỏi:

“Sinh nhật muốn gì?”

Tôi nhìn thẳng:

“Ba trăm vạn, anh cho được không?”

Anh cười:

“Quà và tiền là hai chuyện khác, bảo bối.”

Rồi anh lấy điện thoại, chuyển tiền, nghiêng đầu:

“Giờ nghĩ xem muốn quà gì.”

Tôi muốn nói muốn anh mãi bên tôi, nhưng lại chỉ chỉ vào chiếc vòng tay trên màn hình quảng cáo.

…

Sau đó nữa, tôi hốt hoảng lao vào lòng anh, vừa khóc vừa run:

“Cha tôi… cha tôi chết rồi…”

Anh khựng lại.

Tôi nức nở:

“Tại sao ông ấy lại dại vậy, uống rượu sau khi uống thuốc kháng sinh…”

Yến Chước vuốt tóc tôi:

“Giờ em muốn làm gì, Sang Sang?”

Tôi hít mũi:

“Đi mua váy.”

“Được.”

Từ đó, cuộc sống của tôi chỉ xoay quanh anh.

Tôi từng ngây thơ tin rằng sẽ ở bên anh cả đời.

Nhưng sau này anh dạy tôi hiểu rằng — tôi chỉ là trò tiêu khiển.

8.

Vừa lên máy bay, tôi rút thẻ sim, ngủ một giấc ngon.

Tỉnh dậy, vừa bước ra khỏi ghế, lại chạm mặt Trì Di.

Tôi: “?”

Cậu ngái ngủ:

“Chào.”

Tôi: “...Cậu sao lại ở đây?”

“Đi nghỉ mát.”

“Ồ.”

Rồi chúng tôi về cùng khách sạn.

Tôi ngờ ngợ:

“Khách sạn này của người Hoa, cũng là của nhà cậu hả?”

“Ừ.”

Tôi gãi đầu, lại thấy một dáng người quen —

Là Thẩm Tư Lương.

Tôi giật mình:

“Sao anh ta ở đây? Không phải tất cả đều ở trong nước sao?”

Anh ta quay lại, mỉm cười như đã chờ sẵn.

Tôi khẽ hỏi Trì Di:

“Anh ta đến công tác à? Ở đảo này có việc gì chứ?”

“Đừng để ý.”

Thẩm Tư Lương bình thản bước đến:

“Sang tiểu thư, có thể nói chuyện riêng chút không?”

Tôi suy nghĩ, rồi đồng ý.

Chúng tôi ra góc hành lang.

Anh nói:

“Cô Sang, cô vẫn đi khám sức khỏe định kỳ chứ?”

Tôi ngạc nhiên:

“Cũng tạm.”

“Tôi gần đây hay mơ thấy cô, trong mơ sức khỏe cô không tốt. Dù nghe có vẻ đường đột, nhưng tôi vẫn muốn nhắc cô kiểm tra.”

Nếu giấc mơ của anh giống tôi — thì hóa ra tôi trong truyện chết không phải do “phóng túng quá độ”?

Tôi gật đầu:

“Cảm ơn, tôi sẽ đi khám.”

Nhưng chợt nghĩ — nếu anh ta cũng mơ giống hệt tôi, vậy anh có thấy luôn phần anh ta hành hạ tôi không?

Toát mồ hôi lạnh.

Anh chỉ cười ôn hòa, lại đưa danh thiếp:

“Nếu cần giúp đỡ, cứ liên hệ.”

Kẻ cười như tiên nhân, lòng dạ lại như dao lam.

Tôi gật gù qua loa.

Trì Di ở phòng đối diện tôi.

Về phòng, câu nói của Thẩm Tư Lương cứ quanh đầu.

Tôi lập tức đến bệnh viện.

Kết quả — viêm cơ tim.

Có nguy cơ đột tử.

Thì ra, trong truyện tôi không chết vì dục vọng, mà chết vì bệnh.

Tôi cười đến méo mặt, khiến bác sĩ tưởng tôi khóc, vội an ủi:

“Phát hiện sớm, điều trị kịp, không sao đâu.”

Tôi ghi lời dặn: nghỉ ngơi, ăn uống điều độ.

Mang thuốc về, thấy Trì Di đang đợi.

Ánh mắt cậu dừng trên tay tôi.

Tôi giải thích:

“Bệnh nhẹ thôi, không đáng lo.”

Cậu chìa tay.

Tôi đặt giấy xét nghiệm vào lòng bàn tay cậu.

Đọc xong, cậu siết chặt tay tôi, kéo tôi vào lòng, ôm chặt đến ngộp.

Giọng cậu khàn:

“Đừng sợ, tôi sẽ tìm đội ngũ bác sĩ giỏi nhất.”

Tôi vỗ vai cậu:

“Con người rồi cũng phải chết, đừng nghiêm trọng thế.”

Ngay sau đó, cậu lấy tay che miệng tôi:

“Suỵt.”

Giọt nước ấm rơi xuống vai tôi.

Tôi sững người, định ngẩng đầu, cậu lại che mắt tôi, giọng nghẹn:

“Gần đây tôi toàn mơ, mơ thấy cô ngay bên cạnh mà không chạm được… rồi cô biến mất.”

Cậu cũng mơ như tôi sao?

Tôi cười nhẹ:

“Bây giờ đâu có, tôi vẫn ở đây mà.”

“Chỉ sợ chậm một chút, cô sẽ không còn nữa.”

Hóa ra từ tối qua cậu đã không rời tôi.

Điện thoại reo, là số quen thuộc.

Tôi ngắt máy.

Vài giây sau, số khác gọi đến, tôi bất đắc dĩ bắt máy:

“Sao anh tìm ra số này?”

“Có cách.” Giọng Yến Chước.

“Tôi biết anh giỏi, rồi sao nữa?”

“...Sang Sang.” Anh khẽ gọi tên tôi, “Tôi không thích chị tôi.”

“Thế à? Tôi cũng chẳng thích anh.”

Giọng anh trầm xuống:

“Gặp nhau đi.”

“Không cần.”

“Vì sao mang hết đồ trong nhà đi?”

“Tôi không mang, tôi bán.” Tôi bật cười, “Yến Chước, chúng ta kết thúc rồi. Dù sao đi nữa, cảm ơn mười năm qua.”

Tôi nghe tiếng thủy tinh vỡ ở đầu dây bên kia.

Giọng anh nghẹn:

“Tôi cho phép chưa?”

“Tôi chẳng cần anh cho phép.”

“Cô thích người khác rồi? Trì Di? Thẩm Tư Lương? Họ đều ở chỗ cô.”

“Cũng không liên quan tới anh.”

Lần đầu tiên Yến Chước mất bình tĩnh:

“Tôi thừa nhận trước kia không phân rõ giữa cô và chị tôi, nhưng giờ tôi biết rõ rồi. Tôi chỉ muốn cưới cô.”

Tôi im lặng.

Trì Di lấy điện thoại, nói ba chữ:

“Đồ mặt dày.”

Rồi tắt máy.

...Tôi bật cười, giơ ngón cái.

9.

Dưới sự chăm sóc của Trì Di, tôi sống như bà cụ non.

Giờ giấc điều độ, ăn uống đủ chất, chẳng phải lo gì.

Chỉ tiếc — cậu không cho tôi xem clip trai đẹp.

Tôi than thở:

“Vậy tôi chạm vào cậu được không?”

Cậu khựng lại:

“...Nếu cô muốn. Nhưng không được lâu quá, hao khí huyết.”

Thật hay đùa thế này.

Nếu vậy, chắc tôi trước kia hao hết máu rồi.

Thẩm Tư Lương thỉnh thoảng ghé, mang quà, thực phẩm chức năng, cả máy chơi game.

Đa phần bị Trì Di ném thẳng, chỉ đồ bổ đắt tiền mới giữ lại.

Một lần tôi hỏi:

“Tại sao cậu lại để ý tôi? Trước kia trong truyện, bây giờ cũng thế.”

Cậu ta cười ôn hòa:

“Cô rất có sức sống, cũng thú vị.”

Tôi nghi ngờ:

“Cậu đừng nói bừa, tôi cảm giác mình sắp chết đến nơi này.”

Cậu chỉ thở dài:

“Đừng nói linh tinh.”

Tôi nhếch môi.

Nếu không biết bộ mặt thật của cậu trong cốt truyện, chắc tôi đã tin mất.

Ngày xưa, cậu xem tôi như con mèo nhỏ để đùa, mình là chủ nhân.

Đúng là biến thái.

…

Một thời gian sau, Lưu Kinh Kiều đến.

Nghe nói anh ta đã thắng, mấy đứa con riêng của cha đều bị anh ta đuổi khỏi công ty.

Vẫn dáng vẻ phong lưu, vừa gặp đã khẽ hôn mu bàn tay tôi:

“Sao vẫn gầy thế.”

Tôi liếc:

“Chúc mừng anh.”

“Chuyện nhỏ thôi.” Anh ta cười, “Còn em, khỏe chưa?”

Tôi sững:

“Anh biết?”

“Ừ, tôi tra dòng tiền của Trì Di là rõ. Lúc đầu lo lắm, nhưng nghĩ cậu ta không tệ. Tôi còn đến chùa, rút liền năm quẻ toàn thượng thượng, mới yên tâm.”

Tôi cười ngại:

“Ha, anh tin mấy cái đó à.”

“À đúng rồi, tôi gửi nhiều đồ cho em, dùng chưa? Còn nữa, dạo này có nhớ tôi không?”

Tôi hơi choáng vì anh ta nói nhảy chủ đề nhanh quá.

Tôi liếc sang Trì Di đang ở gần.

Cậu bình thản đối mặt ánh nhìn của tôi, không một chút chột dạ, rồi dời mắt đi.

“Hiểu rồi.” Lưu Kinh Kiều cười, không giận, “Thế nhớ tôi chưa?”

“Anh đoán xem.”

“Thôi được.” Anh ta cười mị hoặc, “Vậy hôn tôi một cái bù cho lần trước.”

Tôi đỡ trán:

“Thiếu gia, bớt phát điên đi.”

“Hả, tôi đâu có.”

“Thật không?”

“Thật, mấy lần trước là để diễn cho mấy người trong nhà xem. Còn giờ—” anh ta giơ ba ngón tay, “Tôi thề, tôi chỉ trung thành với Sang Sang.”

Tôi gạt tay:

“Rồi rồi.”

Anh ta còn chưa nói hết, Trì Di đã bước tới:

“Đến giờ nghỉ trưa rồi, nửa tiếng nữa tôi gọi cô dậy.”

Tôi: “…”

Lưu Kinh Kiều cười nhạt:

“Cậu biết mình bây giờ giống ai không? Gã chồng hay ghen đấy.”

“Ừ.” Trì Di đáp, “Anh là người qua đường A.”

Nói xong, anh kéo tôi về phòng.

Tôi suýt cười thành tiếng.

Không ngờ Lưu Kinh Kiều cũng có ngày bị chặn họng.

10.

Cuộc sống như thế bình yên trôi qua.

Lưu Kinh Kiều hay bay qua lại, mang tin tức trong nước.

Anh nói Thẩm Tư Lương tiếp quản công ty, mạnh mẽ không tưởng; Yến Chước thà chết cũng không chịu cưới người môn đăng hộ đối; Yến Khứ Ngọc thì đã trở lại nước ngoài.

Tôi nghe qua loa, chẳng mấy hứng thú.

Điều tôi quan tâm nhất là kéo tên này chơi game — một người ăn nói duyên dáng, một người thao tác siêu chuẩn, phối hợp cực vui.

Vì thế khi Yến Chước xuất hiện trước mặt, tôi thoáng không nhận ra.

Anh vẫn như cũ — áo sơ mi chỉnh tề, dáng vẻ thiếu gia cao ngạo.

Anh nắm tay tôi, khàn giọng:

“Sao lại nhìn tôi như thế? Không vui khi thấy tôi à?”

Tôi rút tay, lùi nửa bước:

“Sao anh đến đây? Chị anh đi rồi sao?”

“Anh luôn muốn tìm em, chỉ vì một số chuyện mới chậm trễ.”

Tôi mỉm cười:

“Anh chắc mình là vì thích tôi, hay chỉ vì thấy tôi không còn trong tầm kiểm soát?”

Anh cau mày, định nói, tôi ngắt lời:

“Chúng ta không thể quay lại đâu.”

Từ khi tôi hiểu rõ vị trí của mình trong lòng anh, tôi đã không còn muốn dây dưa nữa.

“Dù anh cưới ai, hay đi theo ai, tôi cũng không bận tâm.”

Yến Chước chưa bao giờ chọn tôi một lời dứt khoát.

Có lẽ anh từng động lòng, nhưng tình cảm ấy yếu ớt như gợn nước, đến khi mất rồi mới biết quý — quá muộn, cũng quá rẻ mạt đi.

Ngón tay anh run nhẹ, định chạm tôi lại rụt về.

“Sang Sang, ” anh khàn giọng, “Trước kia tôi không hiểu, giờ tôi chỉ muốn bắt đầu lại. Chúng ta ở bên nhau mười năm—”

“Từng ở bên sao?” Tôi cười nhạt, “Chưa từng nhé. Chính anh dạy tôi nhớ rõ thân phận mình, tôi chưa bao giờ quên.”

Môi anh mím lại, mắt tối sầm, chứa đầy đau đớn.

Một giọng lười biếng chen vào không khí nặng nề:

“Ồ, thiếu gia bỏ hôn sự chạy sang Ấn Độ Dương để gây chuyện à?”

Lưu Kinh Kiều vừa ngáp vừa nói, ánh nhìn trêu chọc.

“Các người… từ bao giờ?” Yến Chước liếc qua.

Dù chậm hiểu, anh cũng nhận ra giữa tôi và Lưu Kinh Kiều có gì đó khác.

Tôi chưa kịp đáp.

Lưu Kinh Kiều nhếch môi:

“Giờ anh có tư cách hỏi sao?”

Tôi nhìn Yến Chước, trong ánh mắt anh là rối loạn, đau khổ, mất mát.

Đúng lúc đó, Trì Di bưng chén thuốc đến, định nói “uống thuốc”…

Thấy cảnh này, anh im bặt.

Không khí càng đông cứng.

Yến Chước nheo mắt:

“Các người… từ khi nào?”

Trì Di lạnh nhạt:

“Quan trọng sao?”

Yến Chước mím môi, như tự nhủ:

“Không, chẳng quan trọng nữa.”

Rồi anh lấy từ túi ra một hộp nhỏ, bên trong là đôi khuyên tai lấp lánh — thứ anh từng hứa tặng tôi nhưng quên.

“Sang Sang,” anh nói khẽ, “Dù sao tôi cũng không để bụng. Mình làm lại được không?”

“Không ai quan tâm anh có để bụng không.”

Lưu Kinh Kiều bật cười:

“Anh thì nói gì cũng hay, nhưng mỗi lần cô ấy ở cùng anh, cô ấy đều khóc.”

Lần đầu tôi nghe anh ta chửi tục.

Nhưng đúng, hồi đó tôi khóc suốt — vì Yến Chước, vì chị anh, vì lòng mình nát vụn.

Chỉ khi gặp Lưu Kinh Kiều, tôi mới quên được, vì khuôn mặt anh đẹp đến mức chẳng buồn nổi.

Lần đầu gặp, tôi còn nức nở, anh đã nghiêng đầu cười:

“Sao ngẩn ra thế, cô gái xinh đẹp?”

Tôi khen:

“Anh đẹp quá.”

Anh đáp nhẹ:

“Nếu vẻ đẹp của tôi khiến em vui hơn, thì tôi cũng hạnh phúc.”

Tôi bật cười:

“Anh ăn chưa, tôi mời, xem như cảm ơn.”

Từ đó, mỗi lần buồn tôi lại gặp anh.

Anh giỏi ăn nói, biết cách khiến người khác quên đi đau đớn.

Và đến bây giờ — ngoại trừ Thẩm Tư Lương, tất cả đều có mặt.

Tôi cúi đầu.

Yến Chước cười lạnh:

“Lưu Kinh Kiều, tao coi mày là bạn, mày lại cướp người của tao?”

“Mày tự vô dụng thì đừng đổ lỗi.” Lưu Kinh Kiều nhún vai.

Trì Di lần này cũng gật đầu:

“Ừ.”

“Ồ, đông vui nhỉ.”

Mọi người quay lại.

Thẩm Tư Lương xuất hiện, vẫn đeo kính trắng, nụ cười nhã nhặn, tay xách hộp quà bổ.

Gân xanh nơi thái dương Yến Chước giật giật:

“Đến lượt anh nữa sao?”

“Có vẻ hôm nay ồn ào hơn thường ngày nhỉ.”

Không khí lại sắp bốc cháy.

Tôi nhanh tay giật hộp quà khỏi tay Thẩm Tư Lương, đưa cho Trì Di:

“Làm xong nhớ gọi tôi ăn.”

Rồi vỗ vai Lưu Kinh Kiều:

“Tôi mới mua một game hay lắm, đi nào.”

Anh ta lập tức hiểu, cười, kéo tôi đi.

Trước khi đóng cửa, tôi thò đầu ra:

“Có gì thì tự giải quyết, đừng lôi tôi vô nhé.”

Cửa đóng “rầm” một tiếng.

(Hoàn chính văn)